“ Raucous, howling blues with a North Mississippi/New Orleans/South London kick… “

Jimmy Regal and the Royals is een Brits mondharmonica/gitaar/drums-trio uit Zuid Londen -gemodelleerd naar “old skool” acts (vaak zonder bassist) op het Fat Possum label zoals RL Burnside en James Lewis Carter “T-Model” Ford en in de traditie van Hound Dog Taylor en dergelijke- met (frontman, zanger, harmonica instructeur) Joff Watkins op harmonica en zang, C.J. “Corin” Williams op gitaar en Sammy Samuels op drums. Op hun Facebook wordt hun muziek omschreven als “Schorre, huilende blues met elementen uit Noord-Mississippi, New Orléans & Zuid-Londen…”. Daarnaast halen ze ook een flinke portie Little Walter en New Orléans muziek in huis, waaronder professor Longhair en James Booker, wat zorgt voor een unieke Jimmy-Regal-and-the-Royals-mix. Joff treedt daarnaast ook op met Corin als Joff Watkins Duo en met het Nathan Osgood Trio.

Na hun titelloos debuutalbum in 2017 -wat hen in de pers typeerde als “blues-infused trio”, kreeg heel wat airplay en ontving goede recensies in het VK en internationaal- verscheen een jaar later het live album ‘Just Because’, opgenomen in januari in The 100 Club. The 100 Club is een muzieklocatie in 100 Oxford Street, Londen, waar sinds 24 oktober 1942 livemuziek wordt gespeeld. Het heette oorspronkelijk de Feldman Swing Club, maar veranderde van naam toen de vader van de huidige eigenaar het overnam in 1964. In de club traden al Howlin' Wolf, Chuck Berry, The Rolling Stones en the Sex Pistols...op.

Aanvang dit jaar tekenden Jimmy Regal & the Royals bij het Londense onafhankelijke label, Lunaria Records (J.D. Singfield, Diatribe, Echo Wants Her Voice Back, Chris Rand’s Gathering, The Jones Street Boys, Tommy Hare). Bij hen verschijnt in september als debuut het tweede studio album van de Royals. Het werd “live” en met minimale overdubs opgenomen in de Soup Studios -waar producer Simon Trought ook de opnames, mix & mastering deed- en kreeg de naam ‘Late Night Chicken’.

“’Late Night Chicken’ exponentially their horizons, featuring song-writing skills which were only glimpsed on their first record…”

Zeven eigen nummers -songwriting vaardigheden verreikten exponentieel sinds hun debuut hun horizon- en afsluitend drie covers vullen de tracklist. Bij het schrijven van de eigen nummers is het vooral Williams, die de meest productieve was. Een nummer “Regal Alley”, schreef het trio samen. Met de titelsong opent het album op volle kracht. Williams verhardt hiermee het standpunt, dat er géén slechte “chicken songs” zijn. We noemen er enkele om het geheugen van sommigen op te frissen als “Best Dressed Chicken in Town” (van deejay Dr. Alimantado), “Ain’t Nobody Here But Us Chickens” (dat we kennen van Louis Jordan & his Timpany Five) en “Chicken Strut” (van The Meters)… Dat in Zuid-Londen het bulkt van de Fried Chicken zaken en dat “Ferfect Fried Chicken” in de Londense wijk Forest Hill zijn favoriete keet is, weten we nu ook. Met daarna “Sun’s Gonna Rise” en “My Confession” is de kans klein, dat er momenteel zich betere “openers” op andere releases aanbieden. Na het rustige countryblues-achtige “Going to the Fair” is “Regal Alley” de enige instrumental. Het nummer opent met Watkins’ sterk vervormd harmonica met daarna Sammy die mag schitteren. Regal Alley is een zijstraat van Beckenham High Street in Londen. “That’s All It Took” is een erg dansbaar nummer met een hoog R&B Chess-gehalte. Hoe de band ook nog klinkt kan je horen op “Can’t Cry No More”. Op het nummer zijn kora speler Diabel Cissokho en Alan Hughes op djembé te horen. Het gezelschap kent mekaar van Diabel’s albums en BBC sessions die ze samendeden.

De eerste van de drie covers is Junior Kimbrough’s “All Night Long”, een aardige portie trance-blues uit Mississippi Hill Country. Gevolgd door Howlin’ Wolf’s “Commit a Crime” en Dr. John’s “Lights Out”, een kort Louisiana rock’n’roll nummertje dat Rebennack schreef met Seth David.

‘Late Night Chicken’ van Jimmy Regal & the Royals is een boeiend “live” studio album, dat de kwaliteiten van dit Brits trio goed etaleert. Dat Cedric Burnside van de North Mississippi blues dynastie van hen fan is, spreekt boekdelen. Een band die het hier live zeker uitstekend zal gaan doen!

“ ‘Late Night Chicken’ by Jimmy Regal & the Royals is a attractive "live" studio album, showcasing the qualities of this British trio. That Cedric Burnside of the North Mississippi blues dynasty a fan is of them speaks volumes. Undoubtedly a band that on stage will definitely do great here!... “ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘LATE NIGHT CHICKEN’ VOORAFBESTELLEN KAN VIA DEZE LINK

Album track list: 01. 01. Late Night Chicken – 02.Sun’s Gonna Rise – 03. My Confession – 04. Going to the Fair – 05. Regal Alley – 06. That’s All It Took – 07. Can’t Cry No More - 08. All Night Long [Junior Kimbrough] – 09. Commit a Crime [Chester Burnett] – 10.Lights Out [Mac Rebennack & Seth David] / Words/music © 2020 by: (1-4,6-7): CJ Williams, w/lyrical contributions from Watkins (6) / (5): Watkins, Williams & Samuels or as [noted: 8-10] – Recorded, produced, mixed & mastered @ Soup Studio by Simon Trought | Album line-up: Joff Watkins: harmonica, vocs / C.J. “Corin” Williams: guitar / Sammy Samuels: drums, percussion, bvs – Percussion on (7), Alan Hughes, Kora on (7), Diabel Cissokho

Discography Jimmy Regal and the Royals: Light Night Chicken [2020] | Just Because (Live @ the 100 Club) (streaming and download in MP3, FLAC and more) [2018] | Jimmy Regal and the Royals [2017] | You’d Better Watch Yourself (single download in MP3, FLAC and more) [2014] |